En 2010, le SIAV et le Syndicat Mixte du Salève, en collaboration avec deux étudiants en Master « Aménagement du territoire », ont souhaité dresser l’état des lieux des grands vergers « Haute-Tige » présentant un intérêt d’un point de vue paysager et écologique. A l’aide d’images aériennes, de données écologiques transmises par la Ligue pour la Protection des Oiseaux (LPO), d’informations sur le type d’agriculture pratiquée et du classement aux différents Plan Locaux d’Urbanismes (PLU), une hiérarchie a pu être réalisée et des menaces identifiées :

684 grands vergers (de plus de 10 arbres) ont été identifiés sur les 30 communes concernées :

• 125 vergers présentent un fort intérêt pour la préservation des oiseaux et en particulier la Chouette chevêche (l’espèce est en voie de disparition sur le genevois français),
• 157 vergers présentent un intérêt paysagers : perception depuis des axes de communication,
• 97 vergers ont 25 arbres et plus.

Cependant :

• Prés de la moitié de ces vergers sont situés en zones constructibles,
• 33% sont dans un système agricole intensif,
• Seulement 9 % de ces vergers ont été taillés par les syndicats du Salève et du Vuache,
• 55 % des vergers entretenus par les syndicats sont des grands vergers.

Parallèlement, des relevés de terrain sur un échantillon de 100 vergers ont montrés que 89 % de ces vergers étaient âgés et que leur pérennité n’était pas assurée si aucune plantation n’était réalisée.

Face à ce constat, les élus des deux syndicats réunis en session commune à Cruseilles, le 29 septembre 2010, ont approuvé le programme d’actions 2011-2015 permettant de poursuivre les actions engagées depuis 1995 pour la sauvegarde des vergers traditionnels « Haute-Tige » des Pays du Salève et du Vuache.

Intégration au patrimoine communal, utilisation des fruits ou encore valorisation touristique sont autant de nouvelles opérations qui additionnées à la poursuite des actions déjà engagées (taille, plantation et sensibilisation), contribueront à préserver ces espaces de nature ordinaire, îlots de biodiversité dans un territoire en pleine mutation.

PS : si vous êtes intéressés pour planter des arbres fruitiers de variétés traditionnelles, n’hésitez pas à nous contacter au 04 50 04 62 89 ou siamenagementduvuache@wanadoo.fr. Nous vous mettrons en contact avec les pépinières spécialisées.